第257章 巧妇难为无米之炊

秦浪仿佛没注意到刘唐的态度变化，自顾自地问道。

“刘镇守，我初来乍到，想了解一下这葫芦口镇。”

“不知镇上一共有多少人？下属村落人口几何？”

果然如此！~

这是要查问本地户籍了！

听秦浪突然问起这个，刘唐心里更坐实了某种猜测。

他不敢怠慢，连忙唤来一个文书官，低声询问了半天，然后才对着秦浪回答。

“回秦公子的话，这个……户籍人口，前年核查过一次……”

“本镇在册居民，共是三千八百四十六人。下属一共有9个村落，约莫总共还有两千人左右。毕竟乡野刁民，为了逃避税赋，常有瞒报人口之事。所以数目只能估计，实在难以精确……”

“让秦公子见笑了。”

他全程笑眯眯的，仿佛对自己汇报的内容非常满意。

秦浪一阵无语。

大哥，你堂堂一镇之首，问你户籍人口你都不知道。还要临时找个文书官来询问，只能给个大概……

你还有脸笑？

更可气的还是前年核查的。

那你这两年在干啥？

你要说有几十万人，实在管理不过来也就算了。镇上总人口才3846人，按照原世界计算，帝都一所普通的小学，师生人数加起来都不止这个数。

这葫芦口镇的规模，着实有些寒酸，管理更是粗放得惊人。

看着刘唐那略显忐忑，等待“上官”指示般的表情，秦浪心里对这位镇守大人的“成色”，有了更清晰的判断。

秦浪手指轻点桌面，语气平淡的继续询问。

“刘镇守，方才我一路行来，见这葫芦口镇内，房舍多有破败。”

“市井之间，百姓面带菜色，衣衫褴褛者甚众。”

“可是民生多有疾苦？”

来了！

果然要问这个！

刘唐心中已经将秦浪坐实为“上面派来”的人。

他脸上瞬间堆起苦大仇深的表情，那变脸速度堪比川剧。然后，他又重重叹了口气。

秦浪无语的扯了扯嘴角，他很想说一句，“请开始你的表演！”

“哎呀！~请公子，您这话真的是说到下官心坎里去了！~”

“惨！真的是太惨了啊！~”

刘唐的声音里都带着几分“沉痛”，还用袖子擦了擦眼角。没错，他的眼角居然已经泛出泪花，这哭戏也是绝了。

“俺们这葫芦口镇，偏居在这靠海的山沟沟里。本就土地贫瘠，百姓清苦。”

“偏偏这几年，老天爷也不赏饭吃！今年到现在更是滴雨未落，百姓们面朝黄土背朝天，忙活了一年，也不够交赋税的……”

他这话说的都对，如果从一个普通百姓嘴里说出来一点毛病都没有。刘唐偷眼看向秦浪，见对方神色不变，便继续“诉苦”。

“这还不算，上头……唉，各种徭役征发不断，青壮劳力都被拉走了……”

“留下的老弱妇孺，更是艰难。”

“粮价还一个劲儿地往上涨！那些黑了心肝的粮商，囤积居奇，坐地起价！”

“下官我是看在眼里，急在心里！可朝廷的赈灾粮那是一粒都没见着啊！~”

“正所谓，巧妇难为无米之炊，下官也是有心无力……”

“愧对朝廷，愧对百姓啊……”

说罢，刘唐又是一声长叹。那可以称得上是老泪纵横，仿佛是承受了天大的委屈。

这一套说辞，刘唐早已滚瓜烂熟。

第一怪天灾，老天不下雨，我有什么办法？

第二怪朝廷，只收赋税，又不来赈灾。

第三怪粮商，坐地起价发国难财。

总而言之，反正不怪自己。自己是一个左右为难，无可奈何的“好官”。

不管秦浪是什么身份，哭穷诉苦总是没有错的。

“原来如此，镇守亦有难处。” 秦浪不置可否的点点头。他也算领教了这刘镇守的本事了。

“既如此，不便多扰。秦某还需在镇上转转。”

刘唐见秦浪起身，连忙也跟着站起，殷勤道：“秦公子初来，不如让下官略备薄酒……”

“不必了。”

“刘镇守公务繁忙，秦某自行走动即可。”

秦浪直接打断，他可没功夫再跟这镇守虚与委蛇，更何况他也不可能吃喝刘唐准备的任何东西。

刘唐被噎了一下，也不强留，只是赔着笑将秦浪送出府门。

一直目送秦浪的身影消失在街角，这才擦了擦汗，低声唤来一个小吏。

“去，把贾正回来了的消息通知郑家二爷。”

“另外，告诉他跟着贾正一起回来的还有一个衣着奇怪的年轻人。就是他抓了郑虎……”

虽然搞不清楚秦浪到底要干什么，总之让他和郑家掐去吧。

……

从镇守府出来。

秦浪直奔东市相对繁华的街区。

他首先要看的，自然是刘唐所谓的“黑心粮商”。

葫芦口镇一共只有两家米铺。

一家是“郑氏粮行”，一家是“顾氏米铺”。

他首先来到“郑氏粮行”，店里冷冷清清，只有个伙计在打瞌睡。见到秦浪进来，伙计懒洋洋的抬眼。“卖米？”

“米价几何？”秦浪询问。

“粟米55文，你有多少我们收多少……”

秦浪此时对物价还没有完全建立概念，但从伙计有气无力的模样，和有多少收多少的态度也能猜测一番。

“呃……我是来买米的，不是来卖米的。”

“不卖！~”伙计听说买米，直接摆手。

然后指了指一旁几个完全见底了的米缸。

“掌柜的说了，新粮还没运到，目前只收不卖！”

另一家“顾氏米铺”更是直接连门都没开，只是在门口立了个牌子。

“55文收粟米，有粟米者可直接联系顾氏。”

看来粮食短缺，价格高并非虚言。肯定是垄断的粮商在控制出货，或许是在抬价，又或许是在观望。

接着秦浪又去了布庄。

秦浪没想到葫芦口镇唯一的布庄居然是“顾氏布庄”。当然布料种类也不多，多是些粗麻布，价格也不便宜。更值得注意的是，掌柜的明确表示，可以拿粮食换布。

没想到布庄也开始以物易物，看来粮食已经成了硬通货。光有钱在这里似乎行不通。

最后是药铺。

这里人倒是不少，但多数是面带愁容，唉声叹气。坐堂的老郎中眉头紧锁，排队的人不少，但真正能掏出钱来抓药的，寥寥无几。

算了算时间，跟贾正约好的两个时辰也差不多了。

秦浪没有再停留，今天收集到的信息不少，差不多该回去了。