第679章 火药局（下）

魏忠贤被他这突如其来的火气弄得莫名其妙，心里直犯嘀咕。

他自问对这王恭厂也算上心，隔三差五就派人来查看，从未听说有什么大纰漏。

这位殿下今日一来，里外转了转，问了不过三句话，怎么就发这么大火？

还要叫英国公张维贤来？

张维贤掌管京营戎政，是实打实的勋贵之首，与厂卫并非一路，

平日里井水不犯河水，这突然叫他来火药局，是要做什么？

他觑着钟擎阴沉得能滴出水的脸色，小心翼翼赔笑道：

“殿下，这……这是怎么话说的？

可是这厂里有什么不妥？

您指点出来，老奴即刻就办，绝不敢耽搁！”

“不妥？”

钟擎从牙缝里冷笑一声，环顾四周这死气沉沉的厂区，

那些黑森森的库房在他眼里，此刻简直像是一头头随时可能暴起噬人的怪兽。

“不妥的地方多了！

你看这墙，这瓦，这地沟！

你看这库房之间的距离！

你看这墙根的潮气！

四万八千斤火药，就放在这种地方？

魏忠贤，你这司礼监秉笔、提督东厂，就是这么替皇上看着京城的？！”

魏忠贤被他骂得脸上红一阵白一阵，心里又是惶恐又是委屈。

他虽权倾朝野，可这工部辖下的火药局，自有其一套运转规矩，

他平日里也不过是例行查问，哪里懂得这许多土木防火的细节？

但他不敢辩驳，只连声道：

“是，是，殿下教训的是，是老奴失察，老奴该死……”

“现在不是请罪的时候！”

钟擎打断他，强压下心头的后怕。

他看着面如土色的李朝奉和胡匠头，

又看看更远处那些茫然无措的工匠，对魏忠贤道：

“你过来。”

魏忠贤忙凑近些。

钟擎把他拉到一处背人的墙角，压低声音道：

“老魏，我接下来跟你说的话，你听清了，

一个字不许漏，更不许外传，否则，你我，还有这满京城的人，都得死无葬身之地！”

魏忠贤被他语气里的凝重惊得寒毛倒竖，连连点头：

“殿下您说，老奴听着，绝不敢漏半个字！”

钟擎盯着他的眼睛，一字一顿：

“我夜观天象，兼以数术推算，最迟明年此时，

就在这王恭厂，必有一场惊天动地的大灾！

不是走水，不是地动，是……爆炸！

你想象不出的爆炸！

这方圆数里之内，房倒屋塌，人马俱碎，尸骨无存！

死伤……将以万计！”

魏忠贤的瞳孔骤然收缩，脸色“唰”一下变得惨白，

嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。

他两腿发软，要不是背靠着墙壁，几乎要瘫倒在地。

钟擎的话像一把重锤，狠狠砸在他心口。

夜观天象？数术推算？

他是不全信这些的，可眼前这位“殿下”的神异，他是见识过的。

天津的铁船、草原的盐湖、那些层出不穷的奇思妙想……

由不得他不信！

而且，钟擎此刻的眼神，那里面没有一丝玩笑的意思。

“殿下……殿下……此言当真？”

魏忠贤的声音抖得不成样子，额头上瞬间冒出一层冷汗，

后背的衣裳也湿透了，紧紧贴在身上。

他感觉小腹一阵发紧，那难以启齿的旧疾处传来熟悉的胀痛感，竟是真的差点又要失禁。

“你看我像在说笑吗？”

钟擎的声音像是从冰窖里捞出来的，

“二十九吨……四万八千斤火药，堆在这种破房子里，

墙是酥的，地是湿的，沟是堵的，通风全无，管理松懈……

不用等到明年，夏天多几场雷雨，秋天干燥些，说不定哪天就炸了！

到那时，紫禁城都能感觉到地动山摇！

你魏忠贤，第一个跑不掉！”

魏忠贤彻底慌了，再也顾不得仪态，哭诉道：

“殿下！

殿下您可得救救老奴，救救这京城啊！

您既然算到了，定有法子破解，是不是？是不是？！”

“现在知道怕了？”

钟擎看着他这副魂不附体的样子，心里那口恶气稍微出了点，但紧迫感更重，

“法子有，但得立刻办，一刻不能耽搁！”

“您说！您说！老奴就是拼了这条命，也一定办到！”

魏忠贤抓着钟擎的袖子，像抓着救命稻草。

钟擎掰着手指：

“第一，立刻停止向王恭厂运送任何新的火药原料！

库里现有的火药，从今日起，以最稳妥、最缓慢的方式，逐步转移出去！

搬到远离京城、空旷干燥、通风良好的地方存放！

搬运过程，严禁任何明火、铁器碰撞，所有人穿软底鞋，用木制工具！

这件事，你亲自盯着，出半点岔子，我唯你是问！”

“是是是！老奴亲自盯，绝不假手他人！”

魏忠贤拼命点头。

“第二，”

钟擎指向高墙之外，

“以这王恭厂为中心，方圆三里……不，五里之内，

所有住户、商铺、寺庙、学堂，有一个算一个，一年之内，全部给我迁走！

房舍可以补偿，地价可以商量，但人必须走！一个不留！”

魏忠贤倒吸了一口凉气：

“五里……殿下，这……这得迁走多少人啊？

怕不得好几万？这动静太大了，朝野上下……”

“动静大？”

钟擎厉声打断他，

“等它炸了，动静更大！

是迁走几万人难，还是到时候收殓几万具焦尸难？！

是现在花银子补偿难，还是到时候整个京城瘫痪、天下震动难？！

魏忠贤，你想清楚！

是保你的乌纱帽、省点银子要紧，还是保这满城百姓、保皇上、保大明的江山要紧？！”

一连串的质问，像鞭子一样抽在魏忠贤心上。

他脸上血色尽褪，咬牙道：

“殿下……老奴明白了！

迁！砸锅卖铁也迁！

老奴就是把这内承运库掏空了，也把这些人迁走！”

“第三，”

钟擎神情稍缓，

“立刻派人，找最老练的煤窑匠人，从这厂子底下开始探！

看看下面是不是有早年挖煤留下的空洞，或者别的什么坑道、暗河！

我怀疑，这地底下也不安全！”

“地下？”魏忠贤又是一惊。

“对！爆炸未必全是火药本身的问题，如果地下有空洞，

或者聚集了可燃气，一个火星下去，就是天崩地裂！”

钟擎没法跟他详细解释甲烷、粉尘爆炸之类的原理，只能用最直白的话警告，

“这件事，秘密进行，绝不能走漏风声，否则必生恐慌！”

“老奴明白，明白！”魏忠贤连连擦汗。

“还有，”

钟擎想了想，

“从今天起，王恭厂内，所有工序，能停的都停了。

只留最少的人手，负责看管和逐步转移库存。

严禁任何明火，夜间照明只用气死风灯，且需远离库房！

增加巡更人手，三班轮值，一刻不能懈怠！”

他每说一条，魏忠贤就点一次头，恨不得拿纸笔记下。

正说着，外头传来一阵急促的马蹄声，由远及近，在寂静的厂区内显得格外刺耳。

紧接着，是守门兵丁的喝问和来人的应答。

钟擎和魏忠贤对视一眼。

张维贤，来了。

魏忠贤努力平复狂跳的心脏。

他知道，从此刻起，跟一场可能毁天灭地的危机赛跑，已经开始了。

而发令枪，就握在身旁这位面色冷峻的“殿下”手里。

脚步声响起，一个面色红润的老者在几名甲士的簇拥下，

大步流星走了进来，正是英国公张维贤。

他上前拱手道：

“殿下，魏公公，何事如此紧急，非要老夫来这火药局相见？”