第2441章

深巷小宅被沉沉夜色裹得严实，风掠过院墙花枝，摇落细碎暗香。

大少夫人站在台阶上，看着站在台阶下，鬼王面具覆面的颜如玉与霍长鹤，静静诉说过往。

老管家垂立在大少夫人身侧，鬓边霜色被灯火染得柔和，眼底翻涌着愤懑与疼惜，每听一句，便多一分对何家的恨意。

大少夫人垂眸，语调平缓，仿佛在讲述一段与己无关的旧事，唯有睫羽微颤，泄出心底波澜。

“我刚嫁到何府时，日子确实幸福安稳。

夫君何大公子性情温厚，待我敬重体贴，日常起居处处照拂。

我不只一次感叹，此生得嫁良人，实在是最大幸事。

府中无婆母管束，少了闺阁宅院里最常见的婆媳龃龉，公公何老太爷见人总是眉眼含笑，言语温和，待我如同亲女，从无半分苛责。”

“那时重州城内人人艳羡，说我觅得良人，嫁入风光门第，是天生的福运。

我也曾这般以为，安心守着夫君，打理院内琐事，只愿岁月安稳，一世平和。

成婚不过半载，老太爷便在阖家仆从面前，将府中掌家权尽数交予我，说我出身书香世家，自幼饱读诗书，行事稳妥持重，由我理家，他能彻底安心。”

话音落，老管家鼻腔里挤出一声短促冷笑，笑声短促刺耳，十足的鄙夷与嘲讽。

颜如玉眸底微闪，几乎可以判定，这看似荣宠的掌家权，绝非真心托付，内里定藏着何家精心布好的门路，只待眼前这位少夫人一步步踏入陷阱。

大少夫人未抬头，早己习惯老管家的反应，依旧缓缓诉说：“管家理账、盘查收支、调度田庄铺面，这些事于我而言，本就不是难事。

我是家中独女，父母视若珍宝，又因是远嫁，怕我在夫家无依无靠，受旁人欺辱，自幼便请专人教我管家理事、核算账目。

连田庄打理、铺面经营、人情往来也尽数传授，本事学得扎实周全。”

“可真正接掌何府中馈，翻开公中账册，核对完各处田庄、铺面的收支明细后，我才惊觉内里真相。

何府外头看着车马盈门、风光无限，往来皆是名流士绅，内里早己虚空，亏空大得惊人。

各处铺面盈利微薄，田庄收成连年递减，公中库房常年空虚，日常采买、下人月钱、节庆开销，全靠人情往来的份子钱撑着，稍有不慎，便会在外人面前露馅。”

她语气微沉，眸底泛起几分后知后觉的自嘲：“我察觉不妥，数次寻机会委婉向老太爷提起，说府中收支失衡，长此以往绝非长久之计，需得缩减开支、整顿铺面，盘活存量资产。

可老太爷每次都摆着手，语气倦怠，说自己年纪大了，精力不济，管不得这些俗物琐事，既然把家交给我，便由我全权做主，他绝不插手半分。”

老管家再也按捺不住胸中愤懑，压低声音怒骂：“什么全权做主！什么绝不插手！

他就是算准了主子是独女，嫁妆丰厚，家底殷实，故意把掌家权抛出来，就是要逼主子用自己的私产嫁妆，填补何府多年积攒的亏空！

这般吸血啃骨、算计儿媳嫁妆的行径，真是不要脸至极！”

大少夫人轻轻叹气，眸底泛起无力的无奈：“话虽如此，可我既己三媒六聘嫁入何家，便是何家妇。

掌家权握在手中，总不能看着府中垮掉，更不能让外人看何家的笑话，落得个持家无方的名声。

我只能咬着牙，一笔一笔从嫁妆私库里挪出银钱，填补公中的亏空。”

“田庄沟渠要修缮，铺面货品要周转，下人的月钱要按时发放，日常采买、节庆宴席、人情往来样样都要花钱。

银钱如同流水般从我的私库流进何府，却连个水花都泛不起，转眼便消失在无尽的开销里。

何府的进项永远填不上支出，账目上的窟窿越来越大，我夜夜对着账册坐到天明，灯花燃尽，眼底酸涩，始终百思不得其解，那些花出去的钱，到底去了哪里。”

“我数次心生疑惑，心绪不宁，整夜难眠，脑海里反复盘想府中收支，越想越觉蹊跷。

实在按捺不住，便去寻夫君，细细询问缘由。

大公子总是温声安抚，语气诚恳，说各处铺子这两年行情不好，生意萧条，同行竞争激烈，盈利本就微薄。”

“他又说，父亲为保铺子，经常购置高丽参、灵芝、雪莲这类贵重药材，还要定期在城内开设义诊，施药赠粮，救助贫苦百姓。