第1439章 采棉花

心里有了大致的想法，张泽着眼于源柔府的舆图。

府城现在最繁华的地段是西市这一片，扩建新区最好选择西边。

府城外的西边，护城河就在旁边，地皮有些少。

南边是玻璃坊，新区设在此处？

可以直接连接玻璃坊，打造一块专属玻璃器具的街道。

最重要的是南边地皮足够，且不少百姓都住在南边，这些人都是上好的劳动力。

届时新区动工，住在南边的百姓就多了一个活计。

美酒博览会刚刚过去，玻璃器具的名声还未打响，且马上又到秋收了，此时不宜将消息放出，得等上一等。

眼下的工作重心要放在督促百姓秋收，及时收取今年的赋税，以及时刻注意北戎人的动向，还有西平县里的几块棉花地、甜菜地的收获。

前几日，负责侍弄棉花的管事们派了人来告知，棉花已成熟，可以采摘了。

张泽准备亲自去一趟，瞧一瞧甜菜长势如何。

采棉花相当辛苦，得顶着烈日，不停地弯腰采摘。

此时，赶上秋收，百姓们地里的活计多的忙不过来，管事们雇不到人，正为此事发愁呢。

地里的棉花已到了不得不采摘的时候，必须尽快采摘。

西平县招不到人，府城里却有不少人在找活计。

“水荣，你去把林师爷找来，我有要事寻他。”

“大人。”

“师爷，你即刻草拟一份告示，府衙招收一百名采棉花人，不限男女。”

“棉花可以采摘了？”

“嗯，前几日负责侍弄棉花的管事派人送了书信来，言明西平县暂时招不到人采摘棉花。”

“下官明白了，这就去草拟告示。”林师爷转身欲走，“大人，一人一日给多少工钱？”

张泽摩挲着手里的毛笔，“两种工钱可以选择：一种是一人一日三十文；另一种是按照采摘棉花的多少给工钱，每采十斤棉花给五文钱。”

林师爷惊讶极了，还能这么给工钱，“这，下官这就去办。”

如此一来，不怕招不到人。

事情果然和张泽预想的一样，林师爷命人将告示贴出不到一日的工夫就招够了一百人。

一百人里有男有女，不少人都是冲着高工钱来的。

“回去收拾行李，明日一早出发。”

有这一百个人，即使他们都是新手速度慢些，想来也只需几日就能将棉花全部采摘完。

一百多人的队伍浩浩荡荡地跟在张泽的车队后面，为了能快些到达目的地，张泽专门雇佣了几辆牛车。

让一百号人都乘坐牛车，避免他们路上过于劳累，影响后续采棉花。

坐在牛车上的众人，忍不住就唠起了嗑，“我先前从未采过棉花，你们采过吗？”

其余人纷纷摇头，“没有。但是，大人给的工钱高，一日三十文，比扛大包的都赚得多。”

“可不是，一日三十文，再苦能有扛大包苦？”

“我觉得按采摘棉花的斤数付工钱，我们能赚得更多！

你们想啊，要是一日能采一百斤，那就是五十文啊。”

另一个妇人忍不住嘀咕，“采一百斤棉花，怕是没那么容易吧？”

“怕啥，我想要试试！”

“你们知道棉花长啥样吗？”

……

牛车上众人七嘴八舌地聊着，聊得最多的就是棉花的事。

有牛车代步，只用了两日，张泽他们就到达了目的地。

坐在牛车上的众人，瞧见面前一望无际的棉花地，诡异的陷入了沉默。

“那一片白花花的就是棉花？”

一个汉子指着前面的马车，喃喃道：“应该是，前头知府大人的马车已经停下来了。”

“到地方了，都快下车。”

护卫们给每人都发了大竹筐并一个布口袋，高声对众人道：“十人一组围在一处，由采摘棉花的熟手教你们如何采摘棉花。”

众人赶紧下车，呼朋引伴凑齐十人，随后，十个有采棉花经验的妇人挨个走了过来。

他们衣着朴素，腰间挂着一个大布口袋，步履稳健地出现在众人面前。

“你们且仔细看着，一手扶住棉枝，另一只手掐住棉花，然后往下一拽，一朵棉花就采摘下来了。”

妇人动作娴熟地示范着采摘棉花的动作，一边示范，一边说。

采摘棉花的动作不复杂，但，从未采摘过棉花的人，头一次上手自然没那么熟练。

众人学着妇人的动作，采了起来。

眼睛学会了，手却没那么娴熟和灵活，一连采了好一会儿，众人渐渐上手。

张泽见众人渐渐上手，这才看向了侍弄棉花的管事。

“春山管事，你等会儿去准备些布袋、竹筐，还有秤。”

春山不解地看向张泽，“秤？大人要秤做甚？”

“本官定了规矩，每采十斤棉花给五文工钱。”

“是，小人这就去准备。”

张泽忽然想起一事，“等等，你准备好了地方晒棉花了吗？”

春山赶紧道：“回大人，都已准备妥当，随时能晒棉花。”

一个妇人背着一布口袋棉花走了出来，随后将棉花倒在了竹筐里。

众人偶尔说上几句话，但，更多的时候是一直低头弯腰采棉花。

日头渐渐升高，采摘棉花的众人脸上、额头上、背上，汗水不要钱地往下流。

张泽见状，看向水荣吩咐道：“水荣，支起大锅，熬一锅绿豆汤，另外记得放些盐。”

“是。”

水荣找春山要了一口大锅，几个护卫利落地开始搭灶台熬绿豆汤。

春山冲地里众人道：“午饭准备好了，都先停一停手里的活计，歇息一会儿，用了午饭再采。”

众人背着大布口袋，缓缓走出棉花地，脸上的汗水浸湿了他们的脸庞，众人脸上是掩盖不住的疲惫。

一碗加了盐的绿豆汤，几块份量十足的猪肉，以及两个拳头大的白面馒头，这一顿午饭可谓是丰盛。

众人闻着肉的香味儿，不自觉咽了咽口水，干了一上午活，他们早就饿得前胸贴后背了。

三两口一个馒头下肚，肚子总算是有了两分饱。

饭菜丰盛，没有一个人顾不得上说话，都在埋头吃着自己碗里的饭菜。

用完了饭菜，每人又分到了一碗绿豆汤，绿豆汤饮下，整个人身上的暑气都褪去不少。

众人各自寻了一个阴凉处，闭目休息一会儿。