第1076章 女婴

她眸光清亮如星，映着襁褓里粉嫩的小脸，不时抬眼望向苏阳，唇边笑意盈盈，满是期盼。

苏阳将婴孩轻轻递入她臂弯，淡笑道：“这孩子非比寻常。你我栖身人间已有数百载，周室气数早已摇摇欲坠。她将来，注定是搅动天下权柄的棋眼——留不得，也养不得。”

凤嫣然闻言，心头一紧，指尖不自觉蜷了蜷。嘴上唤他一声“夫君”，实则并无夫妻之名亦无夫妻之实；心底深处，却早盼着能有一个属于自己的小小身影，牵着她的手，唤她一声娘亲。

“有人来了，嫣然，放下孩子。”

她睫毛一颤，依言松手，将婴孩轻轻置于岸边青石之上。再抬头时，苏阳已牵起她的手腕，两人衣袂轻扬，如烟消散于晨雾深处。

那男子这才知道妻子早已身亡，踉跄奔至荒郊野岭，四顾无人，才敢伏地哽咽，淌下几滴灼热的泪——旋即又松了口气，暗自庆幸逃过一劫，便甩开大步疾行，约莫十里光景，忽见清水河畔百鸟盘旋，啼鸣清越。走近细看，地上铺着一张粗草席，席上静静躺着个女婴，小脸粉润，呼吸匀畅。

他驱散绕飞的鸟雀，俯身抱起婴孩，低头端详片刻，喃喃道：“怪哉！谁家弃女，竟引群鸟护持？必是命格非凡之人……我且带回去养着，若将来能成气候，也算我一场造化。”说罢解下外衫，仔仔细细裹紧婴儿，揽入怀中，一边思量安身之处，一边朝褒城方向快步而去，打算投靠旧识暂避风头。

他刚走远，河岸柳影里便悄然浮出苏阳与凤嫣然二人。凤嫣然眉梢微垂，神色略显萧索。苏阳轻拍她肩，温声道：“这孩子自有她的路要走，强留不得。”

凤嫣然只轻轻一叹，未置一词。

苏阳笑着逗她：“往后你勤修苦练，自己生个白白胖胖的小娃娃，岂不比什么都强？”

凤嫣然眸子倏地一亮，随即颊染胭脂，羞怯地把脸埋进他胸前，惹得苏阳朗声大笑，笑声惊起几只芦苇丛里的水鸟。

……

这女婴，正是日后搅动乾坤、倾覆周室的妖姬——褒姒。

历来王朝将倾，天地必有异兆。

褒姒便是应此天机而降，专为蚀尽周室龙气而来。生来骨相销魂，媚意天成，较之商末苏妲己毫不逊色。及至长成，更是艳绝当世，祸乱朝纲，亲手斩断西周八百年江山命脉。

周宣王驾崩后，姜后颁下懿旨，急召托孤老臣尹吉甫、召虎率百官入宫，在灵前扶太子宫涅举哀即位，是为幽王。

幽王性情暴烈，刻薄寡恩，举止疯狂，毫无章法。守丧期间，竟与一帮佞幸厮混，纵酒啖肉，全无悲戚之色；待姜后一死，更是肆无忌惮，沉溺歌舞美色，荒废朝政。此时西周气运已如风中残烛，尹吉甫、召虎等元老相继辞世，朝堂顿成空壳。

幽王另立虢公、祭公，又擢升尹吉甫之子尹球，三人并列三公。个个巧言令色、阿谀奉承，只知争权敛财，对君王百般迎合，唯恐不及。

一日，泾水、渭水、洛水三川同日震颤，山摇地动。幽王却视若无睹。大夫叔带屡次苦谏，痛斥三公误国，反被虢公密报。幽王勃然大怒，当场削去叔带官职，将其逐回乡野。

叔带仰天长叹：“危邦不可居，乱世不可留——我岂能眼睁睁看着西周沦为《麦秀》悲歌之地？”遂携全家远走晋国，成为晋国赵氏先祖。其后人赵衰、赵盾皆名动天下，再后来赵、韩、魏三家分晋，自立为侯——此乃后话，暂且不提。

再说褒城大夫褒珦，听闻叔带被逐，心急如焚，连夜赶至镐京进谏：“陛下漠视天谴，驱逐忠良，长此以往，社稷危矣！”

幽王雷霆震怒，当场命人将褒珦打入天牢。

却说那个卖桑木弓、箕草袋的汉子，抱着女婴一路奔逃，直抵褒地，本欲亲自抚养。无奈婴儿断乳，家中又无奶娘。恰逢邻村一个叫蚁大的农夫，妻子刚产下一女却夭折，正悲恸不已。汉子便送了几匹粗布作谢礼，将褒姒托付过去抚育成人，取名“褒姒”。

虽年仅十四，却身段玲珑，宛若十六七岁的少女；一双秋水明眸，两道远山黛眉，唇似朱砂，齿若编贝，青丝如瀑，十指纤纤如削玉。容颜皎皎，赛过春花秋月；风姿绰约，堪比倾城倾国。一则地处偏僻乡野，二则年纪尚幼，纵有绝代风华，也无人知晓，更无人提亲。

一日，褒珦之子洪德因收租路过乡间，正巧撞见褒姒在门前汲水。虽是荆钗布裙，素面朝天，却掩不住天生丽质、摄人心魄。

洪德心头猛跳：“这穷乡僻壤，怎会藏着如此绝色？”

转念一想：“父亲已在镐京牢中囚了三年，至今未放……若将此女献予天子，或可换得父罪开释！”

他当即向邻里打探清楚姓名来历，回家禀告母亲：“父亲直言获罪，并非十恶不赦。如今天子昏聩好色，广搜天下美人充盈后宫。褒姒容貌罕见，若以重金厚礼买下献上，定能替父赎罪——当年散宜生献美女救文王出囹圄，正是此计！”

母亲点头道：“若真可行，何惜钱财？你尽管去办。”

洪德遂亲自登门，与蚁大议定三百匹细帛为价，购得褒姒。接回府中，先以香汤沐浴净身，再喂以膏粱珍馐，着以锦绣华服，严教宫中礼数，而后亲携赴镐京。

临行前，先以金银打通虢公门路，请他代为奏报：“臣褒珦自知罪该万死。犬子洪德念父蒙冤，辗转寻得绝色女子褒姒一名，愿献于陛下，乞恕父罪，宽宥天恩。”

幽王览奏大喜，当即传召褒姒入殿。她拜舞毕，幽王抬眼一望——只见她仪态万方，神采照人，眸光流转间，似有流霞映雪，满殿生辉。四方所贡美人，与之相较，不过尘土萤火——幽王心醉神迷，连申后都未告知，便将褒姒接入别宫独宠。随即颁下赦令：褒珦无罪开释，官复原职，加授勋衔。

当夜幽王与褒姒同榻而眠，缱绻缠绵，自不待言。自此坐则膝抵膝，立则肩并肩，饮酒则杯盏相碰，进食则共用一器。

接连十日不上朝，群臣候在宫门外，连天子衣角都未见着，只得摇头叹息，悻悻而归。此事发生在幽王即位第四年。有诗为证：折得名花号国香，荆钗忽荐帝王床；留君一笑浑闲事，谁料龙漦已伏殃。

褒妃虽独享专宠，却从未展露一丝笑意。幽王百般设法取悦，召来乐师敲钟击磬、吹笛拨弦，又令宫人载歌载舞、轮番献艺，褒妃始终冷面如霜，眉宇不展。

幽王问：“爱卿可是嫌乐声聒噪？那你究竟喜欢什么？”

褒妃淡然道：“妾身别无所好。只记得幼时撕开彩帛，那‘嗤啦’一声清脆利落，听着倒也痛快。”

幽王忙道：“既爱听裂帛之声，怎不早说？”

当即传令司库，每日进献彩帛百匹，挑出臂力过人的宫女当庭撕扯，只为博褒妃一笑。岂料她虽爱听这声儿，嘴角却依旧纹丝不动。

幽王又问：“你为何还是不笑？”

褒妃垂眸答：“妾生来便不会笑。”

幽王朗声笑道：“朕偏要你破颜一笑！”

遂颁下诏令：“无论宫内宫外，但凡能使褒后开怀者，赏千金！”

虢石父趋前献策：“先王当年因西戎势大，唯恐突袭，便在骊山脚下修筑烽燧二十余座，另置巨鼓数十面——但凡敌踪乍现，即燃狼烟、擂战鼓，烟火直贯云霄，邻近诸侯闻讯，必火速点兵来援。如今承平已久，烽火久熄。若陛下携王后同游骊山，入夜举烽，鼓声震野，诸侯必星夜驰援；待人马齐至，却无寇影，王后见此荒唐景象，岂有不笑之理？”