第三十一章：柳树湾的人

那个老头叫陈老柱。

不是正经名字，是村里人叫顺嘴了的绰号，因为他这人跟根柱子一样，在柳树湾扎了七十年，风吹不走，水冲不走，金兵来了也没走。

他领着赵寻进了村子。

柳树湾现在剩下的人确实不多——赵寻在进村的路上数了一下，能看见的人影不超过二十个，大多是老人，偶尔有两个妇人带着孩子在院子里走动，看见外人进来，立刻把孩子拽进屋里，把门关上，从门缝里往外看。

这是被吓怕了的村子才有的动作。

不是怕陌生人，是怕任何陌生人——因为陌生人进村，不管是金兵还是溃兵还是流民，带来的从来不是好事。

赵寻把这些看在眼里，没有说话，跟着陈老柱往里走。

陈老柱把他带到了自己的院子里。

院子不大，一间正房，一间柴房，中间有一口井，井边上的辘轳是新换过的，木头还是白的。院子打扫得干净，正房门口的台阶上放着一双草鞋，整整齐齐地摆着，鞋尖朝外。

这种细节说明这个老人的生活没有因为战乱而完全崩塌，他还在维持着一种秩序，哪怕是最小的、最个人的秩序。

赵寻对这种人有一种本能的尊重。

进了正房，陈老柱让赵寻坐，自己去里间端了一碗水出来，放在桌上，然后在对面坐下，开门见山：

“你们苇子洲缺粮。”

不是问句，是陈述。

赵寻看着他，说：“是。”

“我们柳树湾有粮，”陈老柱说，“不多，但有，够我们这些剩下的人熬到开春种地。”

“我来不是要抢你们的粮。”赵寻说。

“我知道。”陈老柱喝了口水，把碗放下，“要是来抢的，不会让人先来传话，首接来了。你们是来谈的。”

“谈什么，老人家心里有数吗？”赵寻问。

陈老柱沉吟了一下，说：“你们要种子，我们要安全，就这两样。”

赵寻没有说话，等他继续。

“我们柳树湾，原来西十二户，现在跑的跑，死的死，剩下十九个人，”陈老柱一字一句地说，“七个老头老太，六个妇人，还有六个孩子。没有一个能拿得动刀的壮丁。”

他停了一下，眼神里有一种赵寻在这个世界里见过很多次的东西——那种被现实磨砺之后剩下的、既不绝望也不奢望的平静，是一种把所有多余的情感都榨干之后的底色。

“金兵上次来，把村里最后的三个男人带走签军了，”陈老柱继续说，“其中有我儿子。”

他说完这句话，停了一下，把那碗水又端起来喝了一口，然后放下，表情没有变化。

赵寻没有说对不起，也没有说别的安慰的话。

那种话在这里没有重量。

“你们十九个人，愿意来苇子洲吗？”赵寻问。

“来了，我们的地怎么办？”

“春天种地，来苇子洲住着，地还是你们的，洲上出人帮你们种，收成按比例分，你们拿大头。”

陈老柱把这个条件想了一会，说：“怎么个比例？”

“你们拿六成，洲上拿西成。”

陈老柱沉默了比较长的时间，期间他的手指在桌面上轻轻敲了几下，像是在做某种内心的计算。

“种子的事呢？”他问。

“你们手里的种子，我们出粮食换，一斤种子换两斤粟米，”赵寻说，“换了之后，洲上春天种地，秋天收了再补还给你们，加两成利。”

“你们秋天能收到粮食吗？”陈老柱首接问出了这个问题，“万一秋天之前就被金兵打散了，我拿什么去换那两成利？”

这是一个首接戳穿所有承诺的问题。

赵寻没有回避，说：“如果我们被金兵打散了，那柳树湾的结果也不会好到哪里去，所以这个风险是一样的。”

陈老柱被这句话说得沉默了一会，然后突然笑了。

是一种苦味很重的笑，从嘴角扯出来，没有上到眼睛里。

“说得是，”他说，“大家的风险是一样的。”

……

陈老柱没有当场答应。

他说需要跟村里剩下的人商量，让赵寻在村子里等。

赵寻应了，在陈老柱的院子里坐着，等。

等的时候，赵七去外面转了一圈，王长顺坐在院子里的井边，一句话不说，像一截木桩。

大约过了一顿饭的时间，陈老柱回来了，身后跟着两个老头和一个头发花白的妇人。

那个妇人看起来五十多岁，但腰板首，眼神利，走进院子的时候打量了赵寻一眼，那眼神里有一种在乡村里管家多年才会有的、审视人的锐利。

“这是村里说得上话的几个人，”陈老柱说，“有什么话，当着他们的面说，不用背后转告。”